說起明清小說，大家都會想起蜚聲中外的四大名著，但在惠州文學史上也曾有過一部以惠州西湖為故事發生背景的清代小說，恐怕知道的人就不多了。這部小說名為《西湖小史》，作者是上谷氏蓉江，寫作時間大約在清朝嘉慶年間。2006年在中國社會科學院出版專著《中國才子佳人小說演變史》的福建工程學院教授蘇建新這么評價：清代上谷氏蓉江的才子佳人小說《西湖小史》，意在向世人推介南國西湖，并抒發懷才不遇之慨。在與久負盛名的西子湖的對照映襯中，才子的生花之筆又為南國西湖秀美的自然山水涂抹上了一道神奇亮麗的藝術風采。本書點校本（校評者：嚴藝超、張元基）即將出版，作為惠州城市得名1000年的獻禮之作。

　　在蘇建新教授看來，《西湖小史》與其他清代才子佳人小說相比，有著與眾不同之處：“只有上谷氏蓉江這樣的廣東作家首次想到把西湖請到舞臺的中央，儼然擔任才子佳人劇中的頭號‘主角’。對大自然的桂冠角色——西湖——如此禮遇，《西湖小史》大概是現存小說中唯一的一部。”

　　惠州西湖對惠州而言，是千百年來都不曾缺席的精神源泉，對惠州人文精神的涵養和形成有著不可替代的作用。今年恰逢惠州得名1000周年，廣東人民出版社即將出版《惠州<西湖小史>點校本》一書，或可把我們日常熟悉的惠州西湖，變成古代才子佳人詩意棲居的文學空間。如此，也可算是對惠州得名1000周年的精彩獻禮了。

　　歷史上有兩部《西湖小史》

　　在網上搜索《西湖小史》，首先映入眼簾的是一套叢書中收錄有清人李鼎所撰的《西湖小史》，一卷本，書中涉及的西湖是杭州西湖。

　　有著“人間天堂”美譽的杭州西湖歷來不缺少才子佳人小說，尤其是在特別崇尚蘇東坡的清代，盛行一時的才子佳人小說，在描寫才子佳人以詩為媒成就良緣的時候，常常情不自禁地將他們一見鐘情的地點設置在杭州西湖。正因如此，上谷氏蓉江的《西湖小史》就吸引了專家學者的注意，多少會有“意外發現”之喜。

　　這部惠州人難得一見的《西湖小史》，其實早在上世紀30年代就被現代著名文學理論家阿英寓目，并撰寫過介紹小文，收錄在他的著作《小說二談》。據阿英介紹：《西湖小史》四卷十六回，署上谷氏蓉江著，有丁丑李荔云序，雪庵居士評點。“余所見者，為光緒丙子六經堂重刻本”，“這里所說的西湖，是惠州的，非杭州的。”

　　至于書中的內容，阿英也有簡明扼要的點評：“故事不外是才子佳人。但這里面卻很顯然存在著作者的寄托，說明政治窳敗，世事已不可為，只有退隱到山林去的一途。故書中人物，有遺老、遺少的一環。遺少還有些積極，挺身而出，為國效忠，不為奸黨所挫，終于征番平亂，最后才子佳人團圓。是可見作者對內、對外，都極憤慨，故加上一個戰勝外國的結尾以自快。”

　　作者上谷氏蓉江是何許人也？筆者推斷他姓侯，因為侯氏大多以“上谷”為堂號紀念族望，但也無法與惠州的某一個侯姓人物對上號，殊為遺憾。

　　描寫兩位才子的曲折動人故事

　　這部十六回的章回小說主要講述了兩位才子在愛情、事業上曾經發生過的曲折動人故事：

　　惠州郡才子陳秋楂和程鄉縣才子侯春旭是情投意合的好朋友。一日，他們結伴去游西湖，在湖上分別邂逅王藎臣女春紅和黃桂舲女秋娥。二女之父各為女兒的姻事操心，通過當面考詩，斥汰假冒他人詩為己作的吳用修，選中春旭、秋楂。二才子北上遇盜，被迫分手。秋楂入京考中狀元，因拒婚奸相李樹，被奏請赴朝鮮救援。他仗天女所授兵書，大敗日本國王白順所率侵略軍，并帶其進貢降表，凱旋歸國。天子論功，對他加以封賞。適遇吳用修因憤侯春旭奪妻之仇，挑唆奸相將他下在牢獄。秋楂為救良友，毅然上書彈劾李樹禍國殃民，使奸相倒臺，春旭獲釋。時惠州博羅縣民眾不滿貪官殘暴，起義攻占縣城。秋楂請旨征剿，與春旭帶兵南下，不費刀槍，即讓民眾安服。爾后分別與佳人成婚，辭官歸鄉，一起在西湖筑屋隱居，過著吟嘯山水的舒心日子。

　　熟悉惠州歷史掌故的讀者閱讀此書后或可發現，書中不少故事的靈感來自于惠州史實。比如陳秋楂仗天女所授兵書大敗倭寇，顯然是明代惠州兵部尚書葉夢熊憑借真空和尚的神奇錦囊大敗哱拜之事，而倭寇的一員大將就叫哱邦；繼而陳秋楂征剿博羅亂民之事，無疑是映射嘉慶元年時博羅人陳爛屐四的騷亂。

　　值得玩味的細節還有很多，如陳秋楂的父親叫陳夢熊，孫德全之女嫁給了葉太保公之子，都與葉夢熊有關；還有不少情節與東坡寓惠有關，如第三回妓女春蘭所唱之曲，則是東坡先生鼎鼎大名的詞作《殢人嬌·贈朝云》。最后，作者在末回借侯春旭之口，吟詩贊嘆道：“放棹西湖已夕陽，絕憐風景似錢塘。東坡本是西湖老，歸隱何須到故鄉。”要知道，惠州人自古都以蘇東坡曾購地定居白鶴峰作終老計而自豪。

　　小說主角是惠州西湖

　　通讀全書，讀者不難發現上谷氏蓉江寫這部小說的最大動機，是想達到向世人推介惠州西湖的目的。

　　翻開影印本，序言、目次、插圖之后，首先讓人看見的不是小說第一回的正文，而是在目次里沒有列出、長達22頁的《西湖勝跡》。這部分內容是名副其實的“西湖小史”，作者將當時惠州西湖的104處風景名勝，分為“湖東”“湖西”“湖南”“湖北”一一介紹，內容極為詳盡，如同一冊游覽惠州西湖的說明書。

　　顯而易見，上谷氏蓉江這么做的目的是開門見山，幫助讀者了解惠州西湖東西南北各處多達上百處的景點，讓讀者事先對小說人物活動的舞臺在心中有個初步印象。

　　至于小說的正文，那更是到處可見惠州西湖的蹤影了，作者隨時都在講述西湖發生的故事。比如故事一起筆，就是各路人物在風景怡人的惠州西湖登場。書中頭號人物陳秋楂，當時年僅10歲，即作詩一首：“十里云霞洲渚連，樵歌漁唱夕陽天。才登東閣看梅雪，又上西湖載酒船。一曲琵琶彈夜月，六橋晴樹繞寒煙。江山好景留千古，長使詩人詠百篇。”

　　小說的結尾仍然落在了惠州西湖，第十六回“上書辭職隱湖山”，寫當年游覽惠州西湖的一干人又聚到一起，依舊“泛西湖醉詠詩篇”。大家在湖山的懷抱中極其快樂，紛紛即景寫詩，贊嘆眼前佳景。

　　作者對惠州歷史地理的熟稔以及對惠州西湖的深厚感情，幾乎能斷定他就是土生土長的惠州人。

　　小說結尾有意引入杭州西湖

　　小說另一個有趣的地方是，作者在書中會有意無意地提及杭州西湖，特別是小說結尾有意將杭州西湖引入，把它與惠州西湖作了對比。對此阿英曾批評這顯得有些牽強附會，“以之與其他寫杭州西湖的小說并論，那是趕不上的”。

　　《才子佳人小說研究》也說：“第15回寫侯春旭、陳秋楂奉命南下平定叛亂，途經西湖則插入駐軍瀏覽風景，侯則會名妓，流戀風月等情節，甚顯突兀，與全書情節缺乏關聯”，“似竭力模仿以杭州西湖為背景的才子佳人小說”。言外之意是說，別的才子佳人小說多以杭州西湖為背景，所以廣東作者也忍不住模仿著來了一段。

　　蘇建新教授則不贊同這個觀點，他認為清初才子佳人小說因作者多為江浙一帶的文人，所以筆下杭州西湖出現的頻率很高，如 《玉嬌梨》《飛花艷想》《繡屏緣》等不少作品寫到了泛湖吟詩，才子佳人邂逅相逢的情景，可算得上是就地取材。而《西湖小史》寫才子游杭州西湖，表面上似乎是廣東才子不該跑得那么遠，其實細看，也還是題內之意，并不“突兀”。一個有力的證據是，主人公侯春旭與杭州西湖名妓林玉蘭兩情相悅，依依不舍。杭州秀美的湖水令侯春旭陶醉，但他帶不走，只能留在心上，可是林玉蘭愿意跟他走。林玉蘭對春旭說：“君若棄妾而去，妾必死矣！”最后終于跟著春旭，定居徜徉在惠州西湖旁。

　　蘇建新指出，曾經在杭州西湖生活多年的佳人，不依戀那里的風景，卻愿意來到南國，這樣寫豈不是在暗示：惠州西湖對她具有更大的吸引力嗎？

　　希望更多人真正了解惠州西湖

　　從杭州美女愿意來惠州這個情節來看，亦可看出作者作為惠州人的小心機。

　　蘇建新考證后認為，上谷氏蓉江創作《西湖小史》的另一動機，可能是與惠州西湖同病相憐，抒發懷才不遇的感慨。要知道在古代，人所稱“西湖”指的就是杭州西湖，而同樣美麗迷人的惠州西湖，則因為地理位置偏遠，不為世人所熟悉。

　　作者好友李荔云在《西湖小史序》中評上谷氏蓉江著的這部小說：“所以有才子佳人以起于前，有蓉江以繼于后，是才子佳人之事跡因蓉江而始彰，而蓉江之才亦因佳人才子而愈著也。”從中可見作者是很有才華的。然而李荔云筆鋒一轉又說：“乃蓉江大才見屈，多困名場而仆聯登賢書，驅車北上。后離居數載，聞其屢戰必北，每為惋惜。”又可見作者雖有才華，但“大才見屈”，科場上極不得意。

　　由此蘇建新認定作者是通過《西湖小史》為惠州西湖鳴不平：作者在功名方面的郁郁不得志，懷才不遇，不也像這惠州西湖被大多數人、被社會所輕視一樣嗎？“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。”同樣的遭逢使作者在感情上產生了與山水的共鳴，況且他又對西湖佳景了如指掌、耳熟能詳，那么何不將它寫入小說，讓世人真正了解它呢？

　　由此蘇建新也看到了《西湖小史》的可貴之處：歷史上以西湖為背景的文藝作品可謂多矣，但只有上谷氏蓉江這樣的廣東作家首次想到把西湖請到舞臺的中央，儼然擔任才子佳人劇中的頭號“主角”。對大自然的桂冠角色——西湖——如此禮遇，《西湖小史》大概是現存小說中唯一的一部。

　　（嚴藝超 張子才）

（來源：2020年08月24日《惠州日報》）